Cos’è la pressione arteriosa?
La
pressione arteriosa è la pressione del sangue esercitata dal cuore sulla parete
delle arterie durante le fasi di attività cardiaca,
rappresentate dalla contrazione del ventricolo sinistro (sistole) e dal suo
rilassamento (diastole). In fase sistolica si rileva
il valore massimo di pressione (pressione sistolica o massima), mentre in diastole il valore minimo
(pressione diastolica o minima).Cosa si intende per ipertensione
arteriosa?Si intende una pressione sanguigna
più alta del normale; il cuore deve faticare di più per spingere il sangue in
circolo e, a lungo andare, questo stato porta al danneggiamento dei vasi
arteriosi, a cominciare dalle arteriole più piccole,
soprattutto dei reni e degli occhi.Partendo dal
presupposto che la pressione aumenta con l’età, subisce variazioni durante la
giornata, durante uno sforzo o un’emozione, è importante comunque
definire un limite tra “normale” e “patologico”.L’Organizzazione
Mondiale della Sanità,fine di uniformare i protocolli diagnostici e
terapeutici, ha stabilito, nel 1999 unadei livelli di
pressione arteriosa, che
Pressione arteriosa Sistolica
Diastolica
Ottimale
< 120 < 80
Normale 120-129 80-84
Normale-Alta 130-139 85-89
Ipertensione grado 1 (lieve) 140-159 90-99
Ipertensione grado 2 (moderata) 160-179 100-109
Ipertensione grado 3 (grave) >180 >110
Ipertensione sistolica isolata
>140 >90
Quali sono le cause dell’ipertensione arteriosa?
Solo nel 5% dei casi la causa dell’ipertensione è conosciuta (insufficienza renale cronica, feocromocitoma, stenosi dell’arteria renale, farmaci, sindrome di Conn etc.); si parla, quindi, di ipertensione secondaria, legata, cioè a patologie note. In circa il 95%, invece, non è attribuibile ad alcuna causa identificabile e pertanto viene detta primitiva, idiopatica o essenziale. Conosciamo, però, alcuni fattori predisponenti, in grado di modificare la pressione arteriosa: fattori di tipo genetico, ambientale, legati all’esercizio fisico, alla dieta e allo stress.
Quali sono i disturbi più frequenti?
Non esistono disturbi specifici e molti ipertesi si sentono bene per lungo tempo.più frequentemente accusati sono: palpitazioni, vertigini, cefalea, nervosismo, stanchezza, ronzii, epistassi (sangue dal naso), disturbi che possono essere tuttavia riscontrati anche in assenza di pressione elevata.
Tutte le persone ipertese, anche se non hanno sintomi, devono essere trattate farmacologicamente?
In linea di massima l’ipertensione arteriosa lieve viene trattata inizialmente senza farmaci. Il primo passo consiste, infatti, nel mettere in atto un corretto stile di vita: ridurre il consumo di sale, caffè o sostanze eccitanti (farmaci, stupefacenti), ridurre il peso corporeo negli obesi, moderare il consumo di vino e caffè, abolire fumo e superalcolici, fare una leggera attività fisica (passeggiate, nuoto, bicicletta) etc. Se con questi accorgimenti non si ottiene alcun risultato è necessaria una terapia di tipo farmacologico, valutata dal medico in base alle caratteristiche del paziente e al rischio cardiovascolare legato, anche,di patologie concomitanti; in linea di massima si parte da una monoterapia per passare ad un trattamento combinato con più farmaci.
Quante volte al giorno si deve misurare la pressione?
All’inizio del trattamento antiipertensivo sarà necessario misurare la pressione più volte al giorno, annotando su un diario: data ed ora della misurazione, i farmaci assunti, le situazioni particolari, i sintomi etc.; in seguito sarà sufficiente 2 volte al giorno, la mattina subito dopo alzati e la sera prima di andare a dormire. Se in seguito alla cura i valori pressori risulteranno nella norma, sarà sufficiente misurare la pressione una volta a settimana. Che cos’è l’ipertensione da “camice bianco”?
In alcuni pazienti la pressione arteriosa è persistentemente elevata in ambulatorio mentre non lo è in altre situazioni ambientali. Questa situazione è generalmente chiamata "ipertensione da camice bianco" (White coat hypertension), benché sia preferibile il termine di "ipertensione da ambulatorio" (Isolated Office Hypertension) poiché essa probabilmente dipende da vari fattori legati all'ambiente dell'ambulatorio e non solo alla misurazione diretta effettuata dal medico. (Fonte: Linee guida 2003 della Società Europea dell’Ipertensione e della Società Europea di Cardiologia per il trattamento dell’ipertensione arteriosa).
Che rapporto c’è tra sale e pressione arteriosa?
Noi mangiamo molto più sale del necessario. Una dieta ricca di sodio, elemento costituente del sale da cucina, può favorire la comparsa di ipertensione arteriosa. Non a caso nei Paesi dove si consuma più sodio la prevalenza dell'ipertensione arteriosa è più alta. Al contrario la riduzione dell'introito di questo elemento al di sotto dei livelli raccomandati può contribuire a ridurre la pressione anche in maniera significativa o a ritardarne l’insorgenza.
E fra sostanze alcoliche e pressione arteriosa?
Bere un bicchiere di vino al giorno, in genere, non fa male alla salute. L'abuso di alcol, invece, come dimostrano molti studi epidemiologici, è associato ad un incremento della pressione arteriosa in entrambi i sessi e a prescindere dalle differenze razziali.
Quali sono i cibi da evitare in caso di ipertensione arteriosa?
Vanno evitati tutti i cibi contenenti sodio, sotto forma di
sale (cloruro di sodio) o di composti quali: glutammato monosodico,
nitrato di sodio, bicarbonato di sodio, a cominciare dai cibi pronti, surgelati
o in busta, la carne in scatola (tonno, sardine, manzo in gelatina), gli
insaccati, i formaggi stagionati (pecorino, parmigiano, gorgonzola etc.), i
frutti di mare, i dadi da brodo, le salse pronte, le conserve, i sottacetivia dicendo.Il fumo è un
fattore di rischio di ipertensione?Il fumouna vasocostrizione delle
arterie con conseguente rialzo dei valori di pressione elungo
andare aumenta il rischio di patologia coronarica.
(Cinzia Confalone - Redazione Ministerosalute.it - 28 luglio 2003)